통계청이 4일 발표한 5월 소비자물가동향에 따르면 충청권의 개인서비스 물가는 전국 평균을 상회하거나 유사하고, 지역 간 차별화된 상승률이 나타났다. 전국 개인서비스 전년동월대비 상승률이 3.2%인 가운데 충남은 3.8%, 세종은 3.7%, 충북은 3.2%로 집계됐다. 대전은 2.8%로 전국 평균보다 낮은 수준을 기록하며 상대적으로 물가 안정세를 보였다.

충남과 세종의 물가 상승은 지역 구조적 요인과 연관된다. 충남은 대전·세종과의 연계에 따른 광역 생활권 확대 및 서비스 수요 증가가, 세종은 행정수도 기능 강화에 따른 인구 유입과 고소득 소비계층의 증가가 영향을 미친 것으로 분석된다. 특히 외식서비스의 경우 충남과 세종 모두 3.9%의 상승률을 기록해 전국 평균(3.2%)을 크게 웃돌았다. 외식 제외 개인서비스도 각각 3.7%, 3.5%로 전국 평균 3.1%를 상회했다.

이러한 상승은 단기적 요인보다는 구조적 문제에 가깝다. 개인서비스업의 낮은 생산성과 함께 인건비 상승, 인력 공급 부족이 주요 배경으로 지목된다. 전국적으로 공동주택관리비가 4.8% 상승한 가운데, 충청권 역시 유사한 흐름을 보이며 인건비와 연동된 서비스 분야에서 가격 상승이 뚜렷하게 나타났다.

전체 소비자물가는 충북 1.8%, 충남 1.9%, 세종 2.0%, 대전 1.8%로 비교적 안정적이었으나, 서비스 부문은 전국적으로 2.3% 상승하며 여전히 물가 상승 압력이 지속되는 양상을 보였다. 특히 생활물가지수는 전국 평균 2.3% 상승으로 전체 소비자물가 상승률(1.9%)을 상회하며 체감 물가 상승의 원인으로 작용했다.

물가 안정화를 위한 지역 대응도 요구된다. 지방정부가 직접 조정 가능한 공공요금의 경우, 상수도료가 전국적으로 3.8% 상승한 바 있어 조정 시기와 폭에 대한 전략적 접근이 필요하다. 또한 전통시장 및 골목상권을 통한 지역 상권 경쟁력 강화와, 외식업 등 주요 생활서비스업체와의 협력적 가격 안정화 노력도 과제다.

중장기적으로는 서비스업의 생산성 제고와 인력 공급 확대를 위한 정책이 요구된다. 특히 인건비 비중이 높은 개인서비스업의 경우, 지역 내 전문 인력 양성과 채용 연계 프로그램을 통해 수급 불균형을 완화할 필요가 있다. 지방정부와 중앙정부 간 협력 체계를 구축해 지역별 물가 동향을 반영한 정책 설계도 병행돼야 한다.

이번 통계는 충청권 내에서도 지역별 물가 흐름이 상이하며, 대전처럼 상대적으로 안정된 지역과 충남·세종처럼 상승 압력이 높은 지역 간 정책적 대응의 차별화가 필요함을 보여준다. 향후에는 구조적 원인을 보완하는 제도 개선과 함께, 소비자 체감 물가에 대응하는 세밀한 지역 맞춤형 정책이 핵심 과제로 떠오를 전망이다. /윤소리 기자