15일 오전, 국민의힘 대전시당을 이끌던 이상민 위원장이 급작스럽게 세상을 떠났다. 향년 67세다.

이날 오전 9시 30분경 대전 유성구 소재 자택에서 이 위원장의 배우자가 119에 긴급 신고를 했다. 출동한 구급대원들이 도착했을 때 이 위원장은 이미 심정지 상태였으며, 응급처치를 받으며 인근 병원으로 이송됐으나 오전 11시 11분 끝내 숨을 거뒀다. 빈소는 을지대병원에 차려질 예정이다.

경찰은 사건성은 없는 것으로 보고 있으며, 지병에 의한 사망으로 판단하고 있다. 시당 측에 따르면 고인은 당뇨병을 앓아왔으며, 지난해부터 병세가 악화되어 투석 치료를 받으며 입원 치료를 해왔던 것으로 알려졌다.

1958년생인 고인은 충남대 법학과를 나와 사법시험 34회에 합격, 법조인으로 활동했다. 정치에 입문한 뒤로는 17대부터 21대까지 대전 유성 지역구에서 5선 국회의원을 역임하며 지역 정치의 중심인물로 자리매김했다.

한동훈 전 국민의힘 대표는 이날 SNS를 통해 "진정한 의회민주주의자였던 이상민 의원을 추모한다"며 "지난 총선을 앞두고 어렵게 우리 당으로 모신 분이라 더욱 안타깝고 가슴 아프다"고 애도의 뜻을 밝혔다. /이현정 기자