세종시 교육발전특구가 관리지역에서 선도지역으로 승격되면서 교육자치와 지역발전이 결합된 새로운 성

장 동력을 확보했다. 교육부의 2024년 교육발전특구 시범지역 운영 성과관리 결과에 따라 세종시는 선도지역으로 지정돼 특별교부금 최대 5억 원을 추가 지원받게 됐다. 지난해 국비 7000만 원 확보에 이어 올해는 국비 30억 원과 교부금까지 더해 미래교육 기반 강화에 속도를 내게 된다.

교육발전특구는 지방정부와 교육청이 대학·산업체 등과 협력해 지역 맞춤형 인재양성 전략을 추진하는 제도로, 성과에 따라 선도지역과 관리지역으로 구분된다. 세종시는 이번 승격으로 매년 지정 유지 여부를 평가받아야 하는 불확실성을 해소하고, 안정적으로 중장기 교육정책을 추진할 수 있게 됐다.

시는 2024년 7월 지정 당시 '세계로 나아가는 미래교육도시, 세종'을 비전으로 세우고 온마을 늘봄체제 구축, 미래형 모델학교 운영, 지역정주형 인재양성 등 9개 중점과제를 추진 중이다. 특히 기회발전특구와 연계해 수도권 이전기업과 사이버보안·미래모빌리티·양자·가속기 등 전략산업에 필요한 전문인력 양성체계를 마련, 교육과 산업이 선순환하는 지역혁신 모델을 구축한다는 구상이다.

이승원 세종시 경제부시장은 "이번 승격은 세종이 교육과 지역이 함께 성장하는 도시로 도약했음을 의미한다"며 "지역인재가 지역에 정주하며 성장할 수 있는 여건을 조성해 청년유출과 저출산 문제 완화에도 기여하겠다"고 말했다. /배진우 기자