국가보훈부는 6·25전쟁 당시 351고지 폭격작전 등 총 51회에 걸친 전투 출격에서 적의 목표물을 정확히 타격해 '폭격의 명수'로 불린 고광수 대한민국 공군 대위를 2025년 3월의 6·25전쟁영웅으로 선정했다고 밝혔다.

1929년 10월 15일 전라남도 광주시 양동에서 태어난 고광수 대위는 1949년 6월 육군 항공사관학교(현 공군사관학교) 제1기생으로 입교했다. 1951년 7월 소위로 임관한 뒤 1952년 12월 제10전투비행전대 강릉전진기지에 배치됐다.

1952년 10월부터 1953년 7월까지 제10전투비행전대는 동부전선 351고지에서 격전을 벌이던 국군 제15사단을 지원하기 위해 근접항공지원 및 후방차단 작전을 수행했다. 351고지는 강원도 고성 남쪽 월비산에서 동쪽으로 2km 떨어진 곳에 위치한 전략적 요충지로, 동해안으로 침투하는 적의 활동을 감시하는 데 유리한 위치였다. 또한, 원산에서 강릉까지 이어지는 해안도로를 포함한 주요 교통망을 확보할 수 있어 국군에게 중요한 지역이었다.

고광수 대위는 중동부 전선에서 국군과 유엔군의 지상 작전을 지원하며 전황을 유리하게 만드는 데 크게 기여했다. 특히 전투기 출격마다 목표물을 정확히 타격하는 능력을 인정받아 선·후배 조종사들 사이에서 '폭격의 명수'로 불렸다. 그러나 1953년 7월 18일, 정전협정 체결을 불과 며칠 앞두고 작전 수행 중 전사했다.

정부는 그의 공적을 기려 1계급 특진(중위에서 대위)과 을지무공훈장(1953년)을 추서했다. /이승현 기자