농림축산식품부는 농식품의 안정적 공급과 가격 안정을 최우선 과제로 설정하고, 이를 위해 여러 대책을 추진하고 있다. 특히, 감귤과 딸기의 생산량과 유통 확대를 위한 방안이 강조된다. 최근 폭염의 영향으로 감귤과 딸기의 작황이 부진했으나, 유통 물량 확대와 생육 관리를 철저히 함으로써 가격 상승을 억제하고자 한다. 제주특별자치도는 감귤의 착색도 기준을 완화하고 만감류의 무게 기준을 제외하는 조례를 개정하여 유통 물량을 늘리고, 대형마트에서 할인 행사를 추진해 소비자의 부담을 줄이려는 노력을 기울이고 있다. 딸기의 경우 12월부터 작황이 회복되었고, 생산량은 전년 수준 이상을 기록할 것으로 예상되며, 이에 따라 가격은 안정세를 보일 것으로 전망된다. 또한, 농식품부는 딸기의 생육 관리와 가격 안정을 위해 생육 관리 협의체를 운영하고 있다.

가공식품의 원료 가격 상승에 대한 대응도 중요한 과제로 다뤄지고 있다. 일부 수입 원료의 가격 상승과 환율 변화에도 불구하고, 밀, 대두, 옥수수 등의 주요 곡물은 가격이 낮은 수준을 유지하고 있다. 이에 따라 정부는 과수산업의 생산 및 유통 관리를 강화해 안정적인 과일 공급을 목표로 하고 있으며, 식품업계는 원료의 수입선 다변화와 기술 개발을 통해 원가 절감을 추진 중이다. 정부는 이러한 업계의 노력도 지원하고 있다. 정부는 또한 할당관세 운영과 원료 구입 자금 지원 등의 정책을 통해 가격 안정화를 추진하고 있으며, 향후 가격 인상 요인이 발생하더라도 소비자 부담을 최소화하기 위해 정부와 업계 간 협력을 강화해 나갈 계획이다. /이승현 기자