윤석열 대통령, 미국 국방부 청사 펜타곤 방문

윤석열 대통령은 역대 한국 대통령 중에서 세 번째로 27일(현지시간) 미국 국방부 청사인 펜타곤을 방문해 미군 수뇌부로부터 브리핑을 받았다. 이는 전날 백악관 한미정상회담에서 한국에 대한 미국의 확장억제 강화를 골자로 한 '워싱턴 선언'을 채택한 데 이어 공고한 한미 연합방위 태세를 강조하려는 행보로 해석된다.

펜타곤에서 로이드 오스틴 미 국방장관과 마크 밀리 합참의장 등 미국 측 인사들과 만난 윤 대통령은 확장억제 강화를 위한 실질 방안 마련과 북한에 대한 결연한 대응을 강조했다. 이어 윤 대통령은 미국의 핵무기를 포함한 한미의 모든 능력으로 북한의 핵무기 사용에 대해 즉각·자동·압도적 대응을 하는 실행 체계를 구축해야 한다고 주장했다.

윤 대통령은 한국 대통령 중 처음으로 군지휘통제센터(NMCC)를 방문하며 전략적 감시 체계와 위기대응 체계 관련 보고를 받았다. 또한 외국 대통령으로서는 최초로 미 국방고등연구계획국(DARPA)을 방문해 첨단 기술들을 둘러보고 협력 방안을 논의했다. 이를 통해 윤 대통령은 첨단과학기술을 우리 군에 접목하여 군 시스템을 근본적으로 변화시키려는 의지를 밝혔다.

이번 펜타곤 방문을 통해 한미 양국은 인도·태평양 지역 질서 구축, 한미일 안보 협력 확대, 아세안 국가들의 역량 강화 및 태평양 도서국들과의 협력 강화에 대한 공감대를 확립했다.